Le prix Pritzker distingue Smiljan Radic, architecte chilien de l’intériorité

Après Alejandro Aravena, il s’agit du deuxième chilien récompensé par l’équivalent du Nobel, dans le domaine de l’architecture. Le jury a souligné la complexité des œuvres de l’architecte chilien, situées « au carrefour de l’incertitude, de l’expérimentation matérielle et de la mémoire culturelle », et qui ne présentent aucun style distinctif, ne se répétant jamais, mais laissant plutôt chaque bâtiment émerger des conditions particulières de son emplacement et de sa fonction.

« Smiljan Radi privilégie la fragilité à toute affirmation injustifiée de certitude. Ses bâtiments semblent temporaires, instables ou délibérément inachevés – presque au bord de la disparition – et pourtant, ils offrent un refuge structuré, optimiste et d’une joie discrète qui embrasse la vulnérabilité comme une condition intrinsèque de l’expérience vécue », a déclaré le jury. Le lauréat, pour sa part, s’interroge sur la mission de l’architecture aujourd’hui : « L’architecture se situe entre des formes imposantes, massives et pérennes – des structures qui se dressent sous le soleil pendant des siècles, attendant notre visite – et des constructions plus petites et plus fragiles, éphémères comme la vie d’une mouche, souvent sans destin apparent aux yeux de la société », observe-t-il.

« Dans cette tension entre des époques disparates », ajoute-t-il, « nous nous efforçons de créer des expériences qui suscitent une présence émotionnelle, incitant chacun à s’arrêter et à reconsidérer un monde qui, souvent, le traverse avec indifférence.» Le jury reconnaît la difficulté de restituer « par des mots les qualités de son œuvre architecturale », car ses créations opèrent « avec des dimensions d’expérience immédiatement palpables, mais qui défient toute verbalisation ».

Smiljan Radi Clarke est né en 1965 à Santiago du Chili. Il a étudié à l’Université pontificale catholique du Chili et à l’Institut universitaire d’architecture de Venise. Durant ses études universitaires, il rencontra la sculptrice Marcela Correa, qu’il épousa. Ensemble, ils conçurent leur première œuvre, Casa Chica, un bâtiment de 24 mètres carrés construit à la main dans les Andes.

Parmi ses réalisations les plus importantes figurent le Pavillon de la Serpentine Gallery (Londres, 2014), composé d’une coque translucide en fibre de verre soutenue par d’énormes pierres, et le Théâtre régional Bío Bío (Concepción, Chili, 2018), un bâtiment à l’enveloppe semi-translucide conçue pour moduler la lumière et l’acoustique. Il a également conçu le bâtiment Nave, un centre de création à Santiago, au Chili ; l’extension du Musée d’art précolombien du Chili ; la Maison du Poème de l’Angle Droit (Vilches, Chili) ; le domaine viticole Viña VIK ; et le restaurant Mestizo, également au Chili.

En 2017, il a fondé la Fondation Fragile Architecture à Santiago, promouvant la recherche expérimentale et la pratique collective, qui présente actuellement une exposition au Musée des Beaux-Arts du Chili. Radi possède un atelier à Santiago, au Chili, où il continue de développer une architecture « profondément personnelle et attentive à l’expérience humaine », souligne le lauréat du prix Pritzker. Il travaille actuellement sur des projets en Albanie, en Espagne, en Suisse et au Royaume-Uni. En Espagne, il supervise la construction de l’hôtel Solo, un bâtiment intégré au projet architectural Solo Houses (Matarraña, Teruel), ainsi que la construction et la rénovation de la Fira de Barcelona.

D’après El Pais et La Tercera
Traduit par Espaces Latinos