La démocratie à la croisée des chemins : décrypter l’avenir des élections en Amérique latine

Face à la montée de la violence politique et à la fragmentation des nations stables, l’avenir de la démocratie en Amérique latine atteint un point critique.Edgar Franco-Vivanco, professeur adjoint de sciences politiques à l’Université du Michigan, estime que ce changement exige plus qu’une simple observation. C’est cette conviction qui a conduit à la création du Centre d’études sur les élections en Amérique latine (LATAM-EH).

Le centre organise des panels d’experts pour analyser la portée nationale et internationale des élections les plus importantes de la région, en fournissant des analyses fondées sur des données aux journalistes, aux décideurs politiques et aux étudiants. « L’objectif est de réunir des experts de différentes disciplines pour débattre des élections à forts enjeux », explique Franco-Vivanco, également affiliée au Centre d’études politiques de l’Institut de recherche sociale de l’Université du Michigan.

La Colombie à la croisée des chemins

Récemment, LATAM-EH a réuni un panel d’experts pour analyser l’élection présidentielle colombienne de 2026. Trois universitaires, Juan Delgado, Leydy Diossa-Jiménez et Camilo Nieto-Matiz, ont présenté un panorama multidimensionnel d’un pays confronté à un paysage idéologique fracturé et à la menace persistante de la violence politique. Juan Delgado, professeur adjoint de sociologie à l’Université du Michigan, a constaté que pendant des décennies, la vie politique colombienne a été dominée par le conflit armé. Cependant, suite à l’accord de paix de 2016 avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), les priorités des électeurs se sont déplacées vers la santé, l’éducation et la lutte contre la corruption. « C’est la première fois depuis de nombreuses années en Colombie que nous constatons un soutien unanime à un candidat de gauche et une division des votes à droite », a déclaré Delgado. Alors que le candidat de gauche Iván Cepeda est actuellement en tête des sondages pour les élections du 31 mai, la droite reste divisée entre le populiste Abelardo De La Espriella, que Delgado a comparé à un « Trump colombien », et la conservatrice traditionnelle Paloma Valencia.

La diaspora : un signal d’alarme

La diaspora colombienne joue un rôle crucial dans les élections du pays. Leydy Diossa-Jiménez, chercheuse postdoctorale au Centre pour les démocraties émergentes de l’Université du Michigan, a présenté de nouvelles données montrant que le vote de la diaspora, qui compte plus de 1,2 million d’électeurs inscrits, penche systématiquement d’environ 15 points de pourcentage plus à droite que le résultat national. « À moins que Cepeda n’obtienne la majorité absolue (50 % plus une voix) au premier tour, le 31 mai, la tendance observée au sein de la diaspora laisse présager une consolidation de la droite et sa défaite au second tour », a affirmé Diossa-Jiménez.

Sécurité et violence

La situation est encore compliquée par la résurgence de la violence politique. Camilo Nieto-Matiz, professeur adjoint à l’Université du Texas à San Antonio, a indiqué que plus de 200 victimes de violence politique ont été recensées depuis le début de la campagne en mars 2025. Selon lui, les groupes armés actuels sont décentralisés et ciblent les responsables locaux qui contrôlent les budgets municipaux. Les régions les plus touchées par la violence ont tendance à soutenir la gauche, même si les électeurs attribuent souvent l’instabilité à la négligence historique de l’État plutôt qu’aux politiques actuelles.

Implications mondiales

Le résultat du scrutin du 31 mai sera un indicateur de l’évolution plus générale des gouvernements de gauche et du populisme de droite en Amérique latine. Au-delà de la recherche, LATAM-EH s’efforce de rapprocher les théories et les pratiques du terrain, en permettant aux étudiants d’interagir directement avec ces experts régionaux. Le centre prévoit d’organiser des missions d’observation électorale pour les étudiants. Les travaux du centre se poursuivront cet automne avec une table ronde sur les élections brésiliennes de 2026, prévue en octobre.

Andreane RUBIO