Au Chili la disparition forcée de Julia Chuñil, est portée disparu depuis novembre dernier

Depuis le 8 novembre dernier, Julia Chuñil, défenseure de l’environnement chilienne et figure emblématique de la lutte pour la protection des terres indigènes, est portée disparue. Elle a été la cible de menaces répétées de la part de puissants propriétaires fonciers de la région, qui cherchent à s’approprier les terres que Julia et sa communauté protègent avec détermination.

L’enquête n’a pas progressé depuis deux mois. Il est impératif d’interpeller le gouvernement chilien pour qu’il prenne des mesures concrètes et rapides afin de retrouver Julia et d’assurer la sécurité des défenseurs de l’environnement. Julia Chuñil Catricura, chilienne mapuche de 72 ans, est une militante reconnue pour son engagement en faveur des droits humains et de l’environnement. Elle est une figure centrale de la communauté mapuche de Putreguel, située dans la commune de Máfil, dans la région de Los Ríos, au sud du Chili.

Mère de cinq enfants et grand-mère de dix petits-enfants, Julia est l’une des principales dirigeantes mapuches de Putreguel. En tant que présidente de la communauté de Putreguel dans le secteur de Huichaco Sur, elle s’est illustrée par sa détermination à défendre les terres de sa communauté.  Malheureusement, cette lutte a engendré des menaces de la part de propriétaires fonciers puissants désireux de lui confisquer ces terres. Julia défend une zone de 900 hectares que la communauté mapuche revendique comme son habitat ancestral. Son engagement pour la protection de son territoire est profondément enraciné dans l’histoire de la dépossession des terres mapuche, un sujet qui entraîne des répercussions douloureuses sur la culture et l’identité de ce peuple.

Une disparition troublante et préoccupante

Julia Chuñil a disparu le 8 novembre 2024 dans des circonstances inquiétantes. Ce jour-là, elle a quitté son domicile avec son chien pour surveiller son bétail dans un enclos situé à environ deux kilomètres. Depuis, aucune trace d’eux n’a été retrouvée et les recherches se sont révélées infructueuses. Ses proches n’excluent pas la possibilité d’un acte criminel, car Julia a été la cible de menaces persistantes de propriétaires fonciers de la région, désireux de s’approprier les terres que sa communauté protège.

En tant que défenseure de l’environnement, Julia a subi des intimidations pour avoir refusé de quitter le territoire de la communauté mapuche de Putraguel, une terre ancestrale qu’elle préside. Elle a déjà été soumise à des pressions d’hommes d’affaires pour vendre et abandonner ses terres. En 2018, elle a mené une lutte pour la protection de 900 hectares de forêt indigène dans la commune de Máfil, ce qui a entraîné des intimidations de la part d’intérêts commerciaux.

Ces faits sont documentés dans une plainte déposée par l’ONG Escazú auprès du parquet régional de Los Ríos, publiée dans La Tercera et Fast Check le 11 décembre 2024. Plus de deux mois se sont écoulés sans qu’aucune information précise n’émerge concernant le sort de Julia Chuñil, ce qui laisse penser à une disparition forcée. Son cas met en lumière les défis auxquels sont confrontés les leaders mapuches dans un contexte de violence et de mépris de la part des autorités, ainsi que l’absence de réponses adéquates de la part du gouvernement. La situation de Julia est emblématique des luttes plus larges pour l’autonomie et le respect des droits des peuples autochtones au Chili.

Où est Julia Chuñil ?

Deux mois après la disparition de Julia Chuñil, des manifestations ont eu lieu au Chili et en Europe pour dénoncer cette disparition forcée, qui reste non élucidée par les autorités chiliennes. Diverses organisations mapuches et sociales ont appelé à une mobilisation nationale pour exiger des éclaircissements sur cette affaire, rappelant les sombres souvenirs de la dictature.

Le 8 janvier 2025, un rassemblement a eu lieu à Valparaíso, où des centaines de manifestants se sont réunis sur la place Aníbal Pinto, scandant « Où est Julia Chuñil ? » et écoutant les discours de membres de la communauté mapuche. À Santiago, le fils de Julia, Pablo San Martín, a remercié les manifestants pour leur soutien et a appelé le gouvernement à agir pour retrouver sa mère et traduire les responsables en justice. Les manifestants ont exprimé leur désespoir face au silence des autorités et à la militarisation de la région où Julia a disparu.

Ils ont exigé le respect du Traité d’Escazú, qui réglemente la protection de l’environnement et les droits des militants environnementaux en Amérique latine et dans les Caraïbes, ainsi qu’une action concrète pour retrouver Julia, tout en appelant à ce que les coupables rendent des comptes pour leur crime devant la justice. Ces mobilisations ont rassemblé des milliers de personnes à travers le Chili, unies dans leur quête de justice pour Julia et pour d’autres disparitions forcées, soulignant l’urgence de la situation et la nécessité de ne pas laisser de telles tragédies devenir la norme.

D’après l’ACAT